Многим людям, творящим музыку, наверное, знакомо то ощущение, когда в аранжировку, казалось ничем не приметную, вливается эмоциональный, мелодичный голос вокалиста… И песня становится неповторимой, интересной, индивидуальной, ее хочется слушать еще и еще. Или когда сочинена сметающая все на своем пути мелодия, и, кажется, ничего уже не добавишь в этот чистый поток энергии. А вокалист берет в руки микрофон, и песня доводит всех буквально до экстаза.
Ни один инструмент в мире не способен передать чувства, мысли, мелодику так, как это делает человеческий голос. Как бы хотелось, чтобы оттенок голоса, его едва уловимое изменение, чувственность, глубина, все оттенки были слышны из динамиков акустических систем наравне с остальными инструментами. Но почему-то гитаристы, басисты, барабанщики и прочие фанаты своего дела тратят баснословные деньги на свои инструменты, а вот вокалисты чаще всего нет. Но ведь именно с микрофона и начинается электрическое путешествие человеческого голоса к электронным схемам усилителей, пультов и колонок. Так же как гитаристы с величайшей придирчивостью выбирают себе инструмент с неповторимым звуком, так и вокалист должен отнестись к выбору своего микрофона. Даже с большей ответственностью, поскольку микрофон напрямую сопрягается с человеком, он "одушевляется" им, как никакой другой прибор.
Наряду с вокальными, не стоит пренебрегать и инструментальными микрофонами, снимающими звук с "комбиков", акустических гитар, ударных, духовых, клавишных и других инструментов. От них также напрямую будет зависеть качество получаемого звука. Выбирая микрофон по необходимым техническим характеристикам, необходимо помнить, что он должен иметь свой неповторимый звук, который способен воспроизвести все оттенки вашего голоса. Нужно слушать, сравнивать, выбирать.

Область применения микрофонов можно условно разделить на три сферы: студийная звукозапись, звукоусиление во всем его многообразии и радиотелевизионная практика. Все эти виды деятельности имеют свою специфику. Правильность выбора микрофона и эффективность его эксплуатации зависят от рода вашей деятельности, характера применения данного устройства, с одной стороны, и ряда психоакустических особенностей человеческого слуха и непосредственно микрофонов, с другой.
Любой из нас по опыту знает, что если в большой компании мы беседуем с кем-либо, то речь людей, находящихся всего в полуметре от нас, мы как бы не слышим, а воспринимаем как шум. В этом случае наше сознание не осуществляет вербальное распознавание слов, так как распознает речь только того, на кого направлено наше внимание (своего рода "отстройка от помех").
Не так с микрофоном. Он улавливает и передает дальше все звуки, которые может зарегистрировать. Более того, в отношении звукозаписи психологическая избирательность слуха не действует. Прослушав фонограмму, сделанную в многолюдном собрании, мы услышим лишь хаос голосов, из которых наш слух не сможет выбрать какой-то один. Из этого психоакустического феномена и следует первое правило работы с микрофонами: в микрофон должны попадать только те звуки, которые нужны; всем остальным — объявляется война с применением самых разных способов, средств и устройств.
Из всего многообразия музыкальных инструментов микрофон — наиболее индивидуальный прибор. Отсюда и второе правило: не существует одного идеального микрофона, подходящего для всех источников звука и видов работы. Выбор микрофона для конкретного источника (голоса, инструмента, шума) и способа применения (запись, усиление) — дело опыта во всех смыслах этого слова.
Следует упомянуть еще об одном параметре, который не нормируется стандартами и часто вообще не упоминается в технической литературе — это зависимость спектрального состава звукового сигнала от расстояния до источника звука, называемая иногда "эффектом близости". Проще говоря, чем ближе голос к микрофону, тем больше низких частот присутствует в сигнале. Это может являться причиной появления нежелательных призвуков, бубнения, "взрывных" эффектов.
Выбирая микрофон для той или иной цели, необходимо также знать, что существуют два типа микрофонов: динамические и конденсаторные. Все прочие не находят применения в профессиональной практике. Устройство динамического микрофона аналогично устройству динамического громкоговорителя. В конденсаторном микрофоне звук воздействует на мембрану, являющуюся одной из обкладок конденсатора.